Sana : L’Union of Agricultural Work Committees (UAWC) est une ONG palestinienne indépendante, spécialisée dans le développement agricole, la protection de l’environnement et le renforcement des communautés rurales. Elle œuvre pour soutenir la sécurité alimentaire, la durabilité environnementale et les moyens de subsistance des agriculteurs palestiniens. L’UAWC a été fondée en 1986 à l’initiative d’un groupe d’agronomes bénévoles, dans le but de répondre aux défis agricoles et sociaux engendrés par l’occupation israélienne. Elle est née de la volonté de soutenir les communautés rurales palestiniennes, en particulier dans les zones les plus vulnérables, tout en préservant la terre et les ressources naturelles face aux pressions politiques et économiques.

Que représentent les oliviers pour le peuple palestinien ? 

Les oliviers représentent bien plus qu’une simple ressource agricole : ils incarnent l’identité, la mémoire et le sumoud (ndlr : en arabe, ténacité, persévérance). Hérités de génération en génération, ces arbres symbolisent l’attachement profond à la terre et constituent un lien vivant avec l’histoire et la culture palestinienne. Sur le plan économique, l’olivier est une source essentielle de revenus et de sécurité alimentaire, notamment grâce à la production d’huile d’olive, un produit emblématique. La saison de récolte a toujours été considérée comme une occasion sociale essentielle, largement célébrée par les familles palestiniennes : hommes, femmes et enfants se retrouvent pour participer à la récolte, partager des plats traditionnels palestiniens, et écouter les récits des grands-parents sur la vie et les traditions d’il y a 40 ou 50 ans.

Pourquoi et comment Israël détruit-il les oliviers palestiniens ? Peux-tu faire un rappel historique de leur destruction ?

La destruction des oliviers palestiniens par l’occupation israélienne est une pratique systématique, motivée par des raisons politiques, économiques et symboliques. Ces arbres, symbole de l’identité, de la culture et de la résistance palestinienne, poussent souvent sur des terres convoitées pour l’expansion des colonies. Les déraciner permet non seulement de confisquer des terres, mais aussi d’affaiblir l’économie agricole palestinienne et de briser le lien historique entre le peuple et sa terre. Les méthodes utilisées incluent le déracinement direct, le brûlage, la coupe, la destruction des systèmes d’irrigation ou l’impossibilité d’accéder aux terres. Cette pratique existe depuis l’occupation de la Cisjordanie et de Gaza en 1967, et se poursuit chaque année, surtout pendant la saison de récolte. Selon des rapports d’organisations locales et internationales, tels que celui d’Oxfam paru en septembre 2025, plus de 800 000 oliviers palestiniens ont été détruits depuis 1967, soit une perte immense pour l’agriculture, l’identité et la mémoire collective palestinienne.

Quelles sont les conséquences de la destruction des oliviers sur le peuple palestinien ?

Économiquement, elle prive des milliers de familles palestiniennes de leur principale source de revenus et d’une part essentielle de leur sécurité alimentaire, augmentant la pauvreté et la dépendance. Sur le plan culturel, elle efface une part importante du patrimoine palestinien, car l’olivier est un symbole central de l’identité, de l’histoire et du sumoud du peuple palestinien. Socialement, la perte des oliviers affaiblit le tissu communautaire, car la saison de récolte, qui rassemble familles et villages autour d’un moment de partage, disparaît progressivement. Enfin, sur le plan politique, cette destruction systématique constitue un outil de dépossession et d’érosion des droits des Palestiniens, visant à limiter leur présence sur leurs terres et à affaiblir leur lien avec leur identité et leur terre.

A travers les enjeux des oliviers palestiniens, peux-tu expliquer en quoi la lutte écologique est liée à celle contre le génocide en cours ?

La lutte pour la protection des oliviers palestiniens est intrinsèquement liée à la lutte contre le génocide en cours. Protéger les oliviers, c’est préserver non seulement un patrimoine naturel, mais aussi défendre le droit à vivre, à exister et à résister face à un projet de domination et d’annihilation. Ainsi, la lutte écologique devient un acte politique, humanitaire et une composante essentielle de la lutte contre le génocide.

Comment agit ton syndicat pour préserver la culture des oliviers ? 

L’UAWC agit activement pour défendre les paysans et leur droit de cultiver librement et de manière indépendante, avec un accès complet à leurs ressources légitimes. Concernant les oliviers, notre campagne de récolte constitue le moment clé pour démontrer ce soutien et cet engagement en faveur de la préservation de l’olivier palestinien, symbole précieux de notre patrimoine.

Cette campagne vise à accompagner les paysans, en particulier ceux dont les terres se trouvent en zone C, confrontés à de nombreux défis imposés par l’armée israélienne et les colons, qui multiplient les attaques. Organisée non seulement au niveau local, elle mobilise également des volontaires venus du monde entier souhaitant agir concrètement en solidarité avec la Palestine. Participer à la récolte ne se limite pas à un travail physique : c’est un puissant geste de solidarité et de soutien envers les paysans..

Quelles sont les différentes victoires de votre syndicat ?

L’UAWC a obtenu de nombreux succès concrets au fil des années. Nous atteignons annuellement 20 000 agriculteurs en zone C, installons 3000 km de canalisations d’irrigation et aménageons 10 000 hectares de pâturages. Nous avons récupéré et réhabilité 20 000 hectares de terres, construit 2000 km de routes agricoles et érigé 2 125 000 murs de soutènement. Grâce aux efforts de l’UAWC, l’accès à l’eau pour les agriculteurs a augmenté de 300 000 m³, 50 variétés de semences locales indigènes ont été protégées et plus de 2 000 000 d’arbres ont été plantés. Ces réalisations illustrent notre engagement constant pour la préservation de l’agriculture palestinienne et des droits des paysans.

Propos recueillis par Nicolas Delcros, le 3 octobre 2025

Comment peut-on agir depuis la Provence pour la préservation des oliviers palestiniens ?

Il existe plusieurs façons de soutenir cette cause :

• Sensibiliser régulièrement autour de soi sur la situation des paysans oléicoles palestiniens et dénoncer les attaques graves menées par les colons, telles que le brûlage ou l’arrachage des oliviers.

• Faire un don pour soutenir les projets de l’UAWC en faveur des paysans.

• Participer à la campagne de récolte l’année prochaine.

Pour aller plus loin :

Communiqué de la Confédération Paysanne condamnant l’attaque de la banque de semence de l’UAWC

Pétition pour la solidarité avec les paysan·nes et les communautés rurales en Palestine occupée, par l’organisation internationale Via Campesina

Récolte des olives en Palestine © Sana, membre de l’UAWC

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Si au premier abord, ses paroles et musiques semblent quasiment minimalistes, elles s’avèrent de plus en plus élégantes à chaque réécoute.

Et si on prête attention à ce qu’elle insinue si poliment et si poétiquement entre les lignes de ses couplets, on distingue de subtiles allusions aux meilleures idées féministes, aux meilleures idées LGBT ainsi que, clairement, aux meilleures idées écologistes.

En 2019, dans sa chanson « Les séquoias », Pomme évoque rivières asséchées, arbres assassinés, tandis qu’elle révèle que c’est en marchant dans une allée de séquoias que pour la première fois de sa vie, elle s’est sentie respirer pleinement et habiter son propre corps, c’est-à-dire se sentir exister.

Dans cette chanson, les séquoias sont tristes mais ils résistent et, de par leur extraordinaire longévité et leur extraordinaire hauteur, ils sont les héritiers du temps long et donc persistent. Certains séquoias vivent 2000 ans, alors Pomme chante ici qu’elle envoie 2000 prières au vent pour nous sauver de toutes les peines d’avant la rivière asséchée, d’avant que « tout soit emporté ».

De mon côté, je prie pour que survivent à la prochaine catastrophe environnementale au moins deux merveilles vertes : les séquoias et Pomme.

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Car si le livre est un vecteur culturel de première importance, il a aussi une matérialité qui pose problème. Anouk Lejczyk, écrivaine et apprentie forestière, rappelait que le papier est devenu un produit de grande consommation au XIX^e siècle, avec l’industrialisation de sa confection, à partir de fibres de bois. « Forêts et livres appartiennent à deux registres très différents dans les représentations. D’un côté, un imaginaire sylvestre, alors que c’est certes un espace naturel, mais aussi traditionnellement un lieu de production, charbon, bois de chauffe ou de construction, chasse, cueillette… ; de l’autre, le livre, qui n’est pas qu’une œuvre de l’esprit, loin de là, il faut toute une chaîne de corps pour couper les arbres nécessaires à sa fabrication, les transporter, usiner la pâte à papier, les encres, l’imprimer et le diffuser ! »

Une industrie lourde

Tout ce processus produit des gaz à effet de serre, aggravant donc le changement climatique, et le traitement industriel, qui utilise force produits chimiques, accumule les nuisances. À Tarascon par exemple, l’entreprise Fibre Excellence dégage dans l’air des émanations soufrées, et dans le Rhône des l’azote, le phosphore et les composants chlorés, comme le détaille cet article de Marsactu. Mélanie Mazan, l’une des deux coordinatrices de l’association Pour l’écologie du livre, avançait une multiplication par 4 en 40 ans de la production mondiale de papier. Depuis le Covid, l’augmentation des achats en ligne fait exploser l’usage du carton. Les grosses machines et la financiarisation du marché impliquent d’augmenter constamment les volumes pour assurer la rentabilité des entreprises. Lesquelles délocalisent vers les pays émergents, aux coûts plus bas et aux réglementations environnementales plus faibles.

Résultat : « la plus grande part du papier utilisé par l’édition française est importée ; on se déresponsabilise des conséquences de nos usages, car la production se fait loin de nous ». Elle est par ailleurs, de manière de plus en plus marquée, de moins en moins adaptée à la demande. Tant de livres partent au pilon !

Pendant le webinaire « De l’arbre au livre » © GC

La face cachée du papier

Tout ceci se fait au prix d’une énorme pression sur les milieux naturels. Faut-il croire les industriels comme Schisler, qui affirment dans leur communication ne pas couper d’arbres pour faire du papier ? Pas du tout, affirme Anouk Lejczyk, dénonçant la montée du greenwashing, face à une opinion publique de plus en plus réticente au déboisement. Car les plantations d’arbres ne sont pas une solution : sans même parler des coupes rases, ces monocultures sont épouvantables pour la biodiversité, et compacter le sol comme le font les énormes abatteuses le détruit. De quoi déséquilibrer le cycle de l’eau, alimenter les sécheresses, favoriser les incendies, les glissements de terrain, la multiplication des ravageurs et des maladies… Un contre-sens absolu alors que les espaces forestiers sont déjà malmenés par le chaos climatique. Charlotte Delaitre, graphiste de la gazette Le papier déchaîné, évoquait le peu d’exigences requises pour obtenir les labels FSC ou PEFC, qui garantissent un papier non issu d’exploitations illégales mais pas grand chose d’autre, comme l’avait démontré l’émission Cash Investigation. Si l’Europe a voulu légiférer, elle vient de repousser d’un an sa loi anti-déforestation, sous pression de la droite et l’extrême-droite.

Est-on prêts à décroître ?

La filière du livre, prise dans un système capitaliste destructeur, se retrouve devant un casse-tête. Changer des pratiques qui, du point de vue écologique, sont insoutenables, peut sembler insurmontable d’un point de vue commercial. « Nous ne sommes pas prêts, politiquement et techniquement, à la décroissance », appuie la graphiste. Si ces dernières années, la prise de conscience a soulevé une foule d’initiatives passionnantes, comme le RAF, Réseau pour les Alternatives Forestières, si des pratiques d’exploitation « douce » – forêts jardinées, futaie irrégulière, avec usage de traction animale plutôt que de machines – se multiplient, si des écoles de gestion forestière comme Pro Silva enseignent une sylviculture soutenable, si des Fonds de dotation comme Forêts en vie rachètent des parcelles pour laisser vivre la biodiversité… Tout cela ne suffit pas. Bien sûr, les luttes citoyennes et les initiatives locales montent en puissance, mais pas encore à la mesure de l’urgence écologique. C’est la société entière qui devrait prendre à bras le corps ces questions. Il faut trouver des solutions efficaces à différentes échelles, du plus proche au plus lointain. L’éco-conception des ouvrages, le design réfléchi, le papier recyclé sont de bonnes premières étapes, mais penser tout le cycle de vie du livre est indispensable, de la forêt jusqu’à ses usages en tant que « déchet ».

Gaëlle Cloarec, le 2 décembre 2024

Pour aller plus loin, ce dossier thématique de l’ArL sur L’écologie du livre en région Provence-Alpes-Côte d’Azur : https://www.livre-provencealpescotedazur.fr/ressources/dossiers-thematiques/l-ecologie-du-livre-en-region-provence-alpes-cote-d-azur-76

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